歷史和發展
嶺南大學始創廣州
清光緒十四年，亦即西元1888年，美國長老會（American Presbyterian Church）在廣州沙基金利埠創辦了一所名為格致書院（Christian College in China）的高等學府。這所學府就是今天在香港復校四十年的嶺南大學的前身。是年3月28日，格致書院正式授課，第一批學生只有三十人。
1893年，格致書院脫離美國長老會，在紐約另組董事局（Trustees of the Christian College in China），成為一所不屬於任何教會的基督教大學。其時中國政局正值多事之秋，格致書院既屬外國教會所有，難免成為仇外份子滋擾的對象。1900年，曾經在格致書院就學的史堅如謀刺兩廣總督德壽事敗，格致書院引起了滿清政府的注意。為免捲入政治旋渦，格致書院遷往澳門暫避。1903年，格致書院改名Canton Christian College，中文校名亦改為嶺南學堂，是為「嶺南」用作校名之始。在澳門流寓期間，嶺南學堂更一度考慮遷往九龍。1904年，嶺南學堂決定遷回廣州，並在廣州河南康樂村購下三十多英畝土地，成為日後嶺南大學的永久校園。
隨著永久校址的啟用，嶺南學堂的發展蒸蒸日上。1911年，校友司徒衛從康樂校園北望的景緻得到啟發，設計出一個饒有意思的校徽。圓形校徽的上半部是廣州的白雲山；橫亙其中的是珠江，其南岸有茂盛的荔枝樹；下半部是康樂校園的曲水細流，富有詩意。這個圓形校徽經過多次細微的修飾，一直沿用至今。另外，當時嶺南學生參加省運動會的時候，啦啦隊所用的校旗以紅色為底色，上面印有「嶺南」兩個灰色大字。自此「紅」、「灰」二色成為了嶺南精神的代名詞。
1912年9月，學堂的中文名稱改為「嶺南學校」，英文名稱則不變。1918年，嶺南學校終於發展出整套大學課程，並且頒發學位證書予當年修畢課程的三名畢業生。這時候，美國的哈佛、耶魯、哥倫比亞、史丹福，以及加拿大的多倫多等十五所著名大學正式接受嶺南畢業生入讀研究院課程。這是嶺南發展史上的一個重要里程碑。
1926年，國民政府頒佈私立學校立案規程，禁止外國人在中國辦大學，嶺南學校亦在被禁之列。嶺南學校隨即成立以華人為主的校董會，以取代紐約董事局，並準備由華人接手主理校務。1927年1月，校董會推舉一直襄助校務的鍾榮光為校長，李應林為副校長，展開華人領導嶺南的新一頁。嶺南亦正式易名嶺南大學，英文名稱亦相應改為Lingnan University。嶺南大學於是年3月向國民政府呈請立案，確定為國際性的私立基督教大學。鍾榮光長袖善舞，魄力過人，主理校政期間為嶺南打下了良好的基礎。從1927年至抗戰前夕，嶺南大學在原有的文理學科上先後增設農學院、商學院、工學院、醫學院等部門；又開辦中學、小學、華僑班等附屬組織；並且在香港設立嶺南分校，成為中國南方一所舉足輕重的教育機構。
抗戰期間，中國不少著名高等院校都跟隨國民政府往西部遷移。嶺南大學是私立大學，並無追隨政府的計劃。廣州淪陷前夕，嶺南大學決定遷移往香港繼續發展。事實上早於1937年，嶺南大學附屬中學已經往香港青山灣梁園上課。1938年8月中旬，嶺南大學一舉遷往香港，借用香港大學的校舍繼續授課；農學院則租用屯門藍地的農場。當時復課生加上來自別校的轉讀生，嶺南大學在港學生人數竟達到廣州時期百分之九十之多。
1941年12月，香港淪陷，時為校長的李應林率領嶺南大學師生輾轉逃亡至粵北韶關。在國民政府和美國基金會的協助下，嶺南大學最後在曲江大村復校，並將校園命名為嶺大村。後來戰事日漸蔓延，嶺南大學只好由曲江轉移往東江梅縣。
1945年抗戰勝利，嶺南大學重回廣州康樂的校園，李應林承擔起復課的任務，完成了艱巨的重建工作。1948年8月，陳序經接任校長一職，迅即將嶺南大學的學術地位提昇到一個新的境界。陳序經是著名的全盤西化論的倡導者，在海內外享有盛譽。他立意要將嶺南大學打造成全國最優秀的學府。因此他在上任前即向清華大學、中央研究院、協和醫學院等一流學術機構挖角，聘請明星級教授十數人。另外，陳序經又以個人的交情和魅力，請來陳寅恪、王力、梁方仲、容庚幾位人文學科的國寶級教授加盟，奠定了嶺南大學在中國文史界中舉足輕重的地位。連同陳序經本人在內，嶺南大學優秀的師資在戰後的廣東造就了一個人文薈萃、精英雲集的局面，其盛況可謂一時無兩。
1952年底，全國高等院校進行調整，嶺南大學的康樂校園變成了中山大學的校園，原有的課程或科系拼入廣州其他院校，曾經是國內著名學府的嶺南大學正式解體，結束了六十多年曲折而光輝的教育道路。
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嶺南大學復校香港
發展概述
自1952年院校調整以來，嶺南大學校友一直以復校為奮鬥的共同目標。1966年，嶺南中學校董會邀請嶺南大學香港同學會及嶺南會所聯合組成「嶺南教育擴展會」，為嶺南大學的復校作出了具體的籌備工作。1967年9月，嶺南校友在香港成立嶺南書院有限公司籌辦嶺南書院，開始了嶺南大學復校的第一步。為結集資源以推動嶺南教育事業在香港的發展，嶺南書院有限公司更於1969年與嶺南中學有限公司合併，組成嶺南教育機構有限公司。創設伊始，嶺南書院借用嶺南中學的課室上課。第一年取錄了約一百名新生入讀大學先修班，三十名入讀一年級，其中有部分學生在學校寄宿。後來得到熱心校友支持奔走，嶺南書院先後興建了教學及行政大樓、大禮堂、語言實驗室、圖書館及教職員宿舍，具備了專上學院的基本規模。1974年，嶺南書院師生的努力得到了回報；超過七十間北美的大學承認嶺南書院具有高等學府的地位。1978年，嶺南書院成功向教育署註冊為專上學院，並隨即易名嶺南學院，同時推行由政府資助的專上學制。
嶺南校友以十年時間建立了一所頗具規模的專上學院，為此後的發展打下了堅固的基礎。嶺南進入第二個十年之後，校務迅速擴展。1983年，陳佐舜校長接掌嶺南，肩負提升嶺南學術地位的重任。陳校長不負眾望，在任期間大量延聘人才，重組學術部門，並改革課程結構，推行通識教育，為學術評審作好準備。1987年12月，英國「國家學歷頒授委員會」對嶺南進行全面評審，高度評價嶺南的領導架構、教學質素、行政效益、以及師生的質素。對於嶺南多年來進步神速，評審團予以高度評價，並認為嶺南的學術水平足以媲美「大學及理工教育資助委員會」轄下的院校。
嶺南的學術水平既得到肯定，於是決定停辦二年制課程，並要求政府增加撥款以推動榮譽文憑課程的發展。1988年，政府決定增加對嶺南的撥款，以增聘教職員、添置教材，應付新課程的需要。同時，政府亦計劃邀請嶺南加入「大學及理工教育資助委員會」，升格為開辦學位課程的高等學府。1991年，嶺南的努力奮鬥得到了重大的回報，嶺南在「香港學術評審局」的全面評審中取得上佳的評價。評審團成員特別推許嶺南教職員資歷良好，更對學生的傑出表現留下了深刻的印象。評審局因此認為嶺南有優良的學術條件開辦學位課程。最後政府接納建議，於1991年把嶺南升格納入「大學及理工資助委員會」體系，成為本港頒授學位的大專院校之一。嶺南為了進一步發展大學教育，於1995年遷入屯門新址，並開辦哲學碩士課程。1998年，嶺南獲得自我評審資格，並於1999年正名為嶺南大學。進入2000年，嶺南不斷向前邁進，增設博士研究課程，建立持續進修學院，以及發展副學士課程，為香港以至鄰近地區提供多元化的優質大學教育。
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博雅教育的道路
嶺南早期提供的四年制大學本科課程及大學先修課程，其課程編制和教學方法其實源於廣州嶺南大學。嶺南最初設文學院、工商管理學院及理學院。文學院又兼辦社會科學課程。1976年，嶺南成立音樂學院。理學院則因經費問題於1978年停辦。
1978年，嶺南開辦「二二一」制專上課程；即兩年預科、兩年高等文憑及一年榮譽文憑課程。轉制以後學生人數漸增，嶺南的整體發展空間亦隨之擴大。1983年，嶺南進行學科課程改革，包括停辦音樂學院、成立社會科學院、並推行通識教育課程。由於通識教育課程備受學術評審機構及社會人士推崇，通識課程自此成為嶺南的必修課程。1986年，嶺南增設翻譯課程。至此，預科課程停辦，學院將資源集中投放於榮譽文憑課程的發展之上。
1991年，嶺南加入「大學及理工資助委員會」體系之後，首先開辦了翻譯及社會科學兩個學士學位課程。1994年增辦中文及工商管理學位課程後，嶺南已經發展為一所大學，全面開辦學位課程。1995年，陳坤耀校長接手主持校政，隨即推行一系列的改革。嶺南先後重整學術及行政架構、推行質素保証機制、全面檢討教職員聘用程序、增強研究，為升格大學作好準備。
嶺南推動博雅教育的理想在香港的高等學府中可謂別樹一幟。嶺南既重視專業的學位課程，亦著重通識教育和兩文三語的訓練以及資訊知識的灌輸，以擴闊學生的跨文化視野。嶺南亦將課堂學習、宿舍生活及校園活動結合為一，以達致全人教育的最終目的。培育學生的邏輯和批判性思維、美學判斷、道德承擔和領導才能。學生既學會處理細緻的人際關係，亦對文化及歷史有深刻的認識。讓嶺南學生在香港、鄰近地區和整個世界迭起變化的時刻，奮力向前邁進。為了進一步深化博雅教育的成效，嶺南更於2001年起推動「綜合學習課程」計劃，提供公民教育、智育發展、體育發展、群育及情緒發展、美育發展五大範疇的非學分課程，鼓勵學生在課堂以外擴展多元學習的經驗，以達致「學問淵博、為人儒雅」的目的。
從通識教育到博雅教育，嶺南人多年來堅定不移的探索，終於成功走出了一條屬於自己的道路。嶺南在硬件和軟件的配置上成功發展成為一所博雅大學，為博雅教育在亞洲的發展樹立典範。
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國際學術交流
嶺南明白到要學位課程辦得出色，國際學術交流是不可少的條件。早在上世紀九十年代，嶺南已經積極與海外大學和學術機構發展合作關係。先後與澳洲、日本及美國三地大學及研究機關合辦遙距課程，並進行學術合作、資料交換、及學生與研究學者交換計劃等。踏入廿一世紀，嶺南秉持「懷抱天下」的博雅精神，與世界各地大學和學術機構進行更為緊密的學術交往。就學生的交換計劃而言，嶺南的海外合作伙伴至今已經有四十多所大學，分別來自美國、加拿大、墨西哥、英國、荷蘭、瑞士、奧地利、丹麥、法國、土耳奇、阿拉伯聯合酋長國、澳洲、日本、南韓、台灣、泰國、菲律賓等地。隨著嶺南近年的快速發展，嶺南的學術部門以至個別教職員與其他國際學術機構的學術交流亦日見頻繁。加上在嶺南教職員隊伍中的大量外籍成員，嶺南校園事實上已經邁進了一個國際化的新紀元。
除了積極拓展海外合作計劃，嶺南亦不斷加強與中國內地高等院校的交流。在早期的發展過程之中，中文系與浙江大學達成協議，嶺南學生可直接修讀該校研究院課程。嶺南圖書館與中山大學圖書館推行交流合作計劃。文學院、商學院、社會科學院和通識教育學院亦先後與南開大學、廈門大學、中山大學、暨南大學、廣東商學院，及上海財經大學等建立聯繫，進行合作研究計劃、合辦學術研討會、推動教師交流等活動。這些學術交流至今已經成為嶺南教職員日常工作的一部分。
至於學生方面的文流，中山大學嶺南﹙大學﹚學院及華南理工學院的首批來港學生，亦於1999年9月在香港賽馬會獎學金計劃下入讀嶺南大學本科學士學位課程，其後西安交通大學、中國人民大學與東北大學亦參與此項計劃。踏入2000年，嶺南更積極推動中國內地學生交換計劃，中國的大學伙伴包括清華大學、中國人民大學、東北大學、新疆大學、東華大學、浙江大學、華中科技大學、山東大學、中山大學、華南理工大學、西南財經大學等。通過兩地學生的互相交流，加上大量在嶺南就讀本科及研究課程的內地學生的文化交往，大大增進了新一代嶺南學生對中國的認識。
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走向更崇高的教育目標
嶺南於1991年加入「大學及理工資助委員會」後，政府為配合嶺南的未來發展需要，批撥屯門虎地給學院興建新校。屯門新校舍於1995年落成啟用，校園設計將廣州嶺南大學的原貌融入現代建築的風格之中，遙相呼應嶺南大學1888年以來的優良傳統。
屯門新校園為嶺南學生提供宿位，比率之高為本地大學之冠。校園與宿舍結合為一，既可以培育學子「嶺南一家親」的團結精神，亦有助學院實現「全人教育」的理想。「三年兩宿」的住宿政策既深化了學生的歸屬感，亦有利於探求知識，啟迪思維。學生在群體生活中學會尊重別人的權利和意見，在互重和互信的基礎上促進人際關係的發展。
嶺南在新校園、新人事、新方向的互相配合之下，漸漸展示出嶺南精神的積極作用。自正名大學以來，嶺南無論在教學或研究的表現上都有驕人的進步。2003年教資會「教與學質素保證過程檢討」專家小組對嶺南作出正面評價，高度讚揚嶺南在提升教學質素工作上的傑出表現。同年《信報財經月刊》發表教學質素調查，嶺南的教學質素位居八大院校之首，再度印證了嶺南推動博雅教育的卓越成果。2006年教資會主持的「2006年研究評審」報告中，嶺南的整體研究表現指數位列全港八大院校的第四名，僅次於三所「研究型大學」。嶺南的教師素來堅持以學生為本的教學原則，格外重視與學生建良好而互信的關係，同時又緊守學術的本分，在研究工作上推陳出新，充分展示了嶺南教師隊伍的專業精神。
嶺南於2007年9月由陳玉樹校長接掌校政。陳校長秉承嶺南的優良傳統，正計劃在未來數年擴建宿舍，達致本科生全宿目標，以進一步發揚嶺南的博雅精神。
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結語
「同心同德同志力、為神為國為嶺南」，這是每個嶺南人心裡的指路明燈。從灣仔司徒拔道到屯門虎地，從復校到正名大學，嶺南路上印滿了嶺南人提攜扶持的足跡。這種嶺南精神，加上嶺南成員的教育眼光與努力，促使嶺南從簡陋的學校演變為一所名揚四海的博雅大學。嶺南成立伊始，各方校友雲集響應，其中包括工商俊彥、專業翹楚及學術專才。他們出錢出力，從不計較個人利益，對嶺南的發展可謂鞠躬盡瘁。今日嶺南大學光榮慶祝復校四十周年，就是對嶺南人多年來的努力所作的最大回報。
嶺南在港復校40年，一直得到眾多校友、以及商界和社區領袖以不同方式予以支持。對這些熱心人士多年來為嶺南的教育事業作出無私的奉獻，嶺南大學不勝感激，謹藉此慶祝在港復校40年之際，向他們每一位致以深切的謝意。