嶺南大學校長鄭國漢教授身兼經濟學講座教授。過去，他的研究成果為應對金融危機提供了重要的觀點和建議；在棘手的國際談判時，也影響談判採納的論點。雖然肩負校長的重任，令他難有餘裕進行自己的研究；但他曾參與的研究項目，就影響了一宗佔據世界各地報章頭條的爭議。

 

美國總統特朗普自上任以來，一直嘗試兌現競選承諾，大幅削減美國對中國的貿易逆差。就此，他在中國的多項入口關稅下重手，並威脅大幅擴大相關產品的類型。          

 

姑勿論這些策略是否奏效，有人質疑有關公佈的中美貿易差額數字實際有多大意義。為把這些統計數字去蕪存菁，十多年前鄭教授獲邀參與一個國際經濟學家和計量分析專家的小組，分析兩國的出口數據。

 

這個研究項目的目標，是要計算這雙邊貿易中出口所包涵的附加值，而非貿易毛值的差額。因為中國在製造出口產品的過程中，很多部件的生產地其實不是中國。比如說，中國在生產iPhone的過程中，所投入的價值也許只佔十多美元，而其他的附加值，皆是來自從其他地方進口的零部件。

 

經分析更具相關性的數據，鄭教授和團隊成員計算出，過去多年來，中國的出口附加值由出口產品價值的大約百分之四十多，上升至現時約百分之六十；而美國出口產品的相應數字為約百分之八十至九十。

 

他們的研究顯示，隨著中國經濟變的技術水平上升，其附加值有所增加；而且，根據這較精密的計算方法，中國對美國貿易仍有順差。然而，順差遠低於特朗普總統所宣稱的數字。

 

自此以後，在兩國的貿易討論中，中國的談判代表可以指出，追求兩國出口淨值的平衡，並不公道。

 

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