10 培育探究議題的學習經歷
文︰許寶強（pkhui@ln.edu.hk）
文章日期：2006年6月2日
【明報專訊】對通識教育科的一個普遍憂慮，是擔心議題探究式學習的知識內容不踏實，甚或會令學生只懂「吹水」。然而，這種憂慮建基於對議題探究式學習及其相關知識的誤解。
議題探究式學習的一個基本條件，是掌握和使用有關「待探究問題」的資料。這些資料包括理論框架、實證材料和相關概念等。不過，議題探究式學習並非要求知道或記誦大量知識內容（事實上，萬維網出現後，尋找和擁有知識材料不再是困難的事），而是讓學生有能力挑選、整理、綜合和應用網上（或其他來源）資料，解決手頭的問題。
處理知識材料的問題
正如我們上星期引用的Ralph W. Tyler指出，學校在教與學過程中，經常出現幾種不太合適的處理知識做法，包括要學生死記，而非理解和應用資料﹔另一個壞的處理方法，是沒有培養學生有系統組織資料的能力，只訓練他們分割地記誦一些無連繫的資訊﹔最後一個問題，是沒法讓學生留意和分辨資料來源的可靠性。這幾種不良的資料處理方法，往往導致學生很快忘記曾經記誦的知識（有研究指學生多於一年後忘記一半曾記誦的知識，兩年後則會忘掉四分之三），或僅對知識留有十分模糊的印象。
Tyler指出的問題，在香港學校普遍存在，包括近年非常流行，甚至經常被理解為等同通識教育的專題報告（project）。不少中、小學生的project，只是不斷上網下載一大堆與專題題目（或範圍）相關甚或不相關的資料，再剪貼拼湊成一份「報告」，用心一點的學生會花很多時間美化「報告」，以電腦等技巧製作大量精美的圖片或表格。這樣的學習經歷，很可能只會使學生以為探究學習就等於拼湊資料交功課，或精心打扮「報告」（presentation），與通識科倡議的「學會自己解決問題」目標南轅北轍。
如何選擇、組織和引用資料﹖要解決以上問題，Tyler建議﹕
首先，教師設計的議題探究學習經歷，應該讓學生嘗試因應具體問題來尋找和挑選與問題密切相關的資料。換句話說，教師設計的學習經歷，不能讓學生簡單地拼湊或記誦一些與解決問題無關的零碎資訊（例如上述的專題報告或考試中以訓練記誦為主的填充或選擇題），而應製造一種學習環境，使尋找資料本身成為解決問題的核心過程，只有這樣，學生才會了解為什麼要掌握、整理、綜合和引用（而非死記）蒐集回來的資料。
學生須搜尋和挑選重要材料
其次，有效的議題探究學習經歷，必須讓學生專注於搜尋和挑選最重要的材料，也就是那些需要經常使用以解決手上問題的相關概念、理論和事實。這些知識材料對解決學生手上問題十分重要，因此它們會經常被使用，而在使用的過程中學生才會牢記及覺得掌握它們是有意義的。
第三，要讓學生學懂如何尋找來源可靠的資料。為此，教師設計的學習經歷，應避免使學生僅依賴教科書或教師的單一答案，而要讓學生有機會嘗試尋找和引用多於一個來源的資料，並建議他們比較不同來源的資料。一個容易操作的例子是在探究特定時事議題時，可要求學生比較分析不同報章、電視和電台對同一時事議題的不同表述，看看哪些報道較可靠。
最後，教師設計的議題探究學習經歷，應該能讓學生有機會嘗試以不同方法整理和綜合材料，並因應不同情境來引用。學生要習慣面對不同處境，並以相應方式整理和綜合相同資料，才可真正訓練其組織資料能力，而非簡單地把互不相關的材料剪貼拼湊、死記背誦。
在傳統的記誦式授課訓練下，學生很快就會忘掉教師要求他們死記東西﹔相反，如果教師能夠設計出一種學習經歷，使尋找和利用資料本身成為學生解決問題的一個不可或缺的過程，學生得到的知識，才會在一段長時間內仍活在記憶中。事實上，不少學生在畢業後仍然記得的知識，往往是他們曾經親自尋找、整理、綜合和使用來解決探究問題的資料。
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