利用未来的数字工具促进我们对亚洲历史的了解
如许多其他领域，数字工具和方法的应用为历史研究带来了革命性的变化。当代历史学家能以惊人的速度和效率，利用最新技术确定新的数据来源、分析历史模式、发掘曾经被边缘化的声音。他们还可以通过数字媒体，以及虚拟现实和增强现实模拟，将历史数据和研究成果可视化，并向更广泛的受众展示和传播。
岭南大学历史系主任梁萃行教授解释道：“随着运算能力以惊人的速度增长，这一领域在过去几十年发展得相当迅速。”文本挖掘应用程序和地理信息系统已经存续一段时间，其功能也变得愈来愈强大。然而，生成式人工智能等一些最新技术的应用仍有待充分探索。
梁教授举例说：“我们可以用大约2000年前汉朝的文字来训练人工智能机器人。一旦训练有素，我们就可以与汉朝的‘人’对话。”
不过他也承认，这类发展已经引发了一些担忧。“有人担心所有这些新工具会削弱历史学家的作用，甚至淘汰他们。但事实肯定不会如此，而且情况恰恰相反。”
相反，他认为这些发展提供了前所未有的机会，以方便研究人员、老师和学生以及普罗大众理解和欣赏历史。为支持希望抓住这些机遇的同学们，岭南大学历史系将于2024年9月新推出“环球亚洲的数字历史”文学硕士课程。
岭大新设环球亚洲的数字历史文学硕士
梁教授指出，新课程有三个总体目标。首先，从社会、政治、经济、军事、环境和文化角度为学生奠定亚洲全球史的基础。其次，展示数字人文学科如何推动亚洲历史的研究、影响和传播。最后，为学生提供有关数字方式和方法的渊博知识和实践培训，使他们可以处理、组织、数字化、解释和展示与亚洲相关的历史资料。学生将学习使用一系列数字应用程序进行历史研究，包括QGIS（地理信息系统制图）; Gephi、Tableau、Excel 和其他数据库软件; 以及利用SketchUp和 Visual Novel作三维算绘和视觉叙事。
梁教授说：“我们希望教导学生善用这些工具，然后理解所生成的新资料的意义。”该课程以亚洲视角的全球历史为重点，将为学生提供可应用数字工具的具体材料。
他亦道，该课程既适合应届本科毕业生，也适合追求事业发展的专业人士。 他还补充说：“需要注意的一点是，他们并不需要有任何特定的技术背景。”
教育、创意媒体、文化管理、遗产保护、信息科学、编程和学术等领域都将非常需要从环球亚洲的数字历史文学硕士课程中应用技能和知识。
岭大开设的独特课程
环球亚洲的数字历史文学硕士课程将是香港以至区内首办的同类课程。 岭大不但具备博雅精神，其历史系亦人才济济，正是开设此类课程的理想院校。
梁教授指出：“我们在亚洲历史和数字人文方面都拥有强大的师资。”
数位人文学科、数位历史和地理资讯系统的许多早期发展都是由亚洲研究领域的学者开拓的，该领域一直处于数字历史的前沿。这为此硕士课程提供了深厚的基础。
他补充说：“首批完全数字化的文本语料库之一是中国佛教经文。”
课程结构
环球亚洲的数字历史文学硕士课程有一年全日制或两年兼读制的修读模式供学生选择。
课程包括四个必修科目，提供有关数字人文学科的基础知识及其对亚洲研究的影响、亚洲历史的数字数据管理、以及重新评估亚洲城市及其全球联系的数字方法。这些科目并不要求学生对亚洲历史或数字人文知识有前期知识积累。
选修科目将探索其他数字工具及其潜在用途。梁教授解释说：“我们希望学生在研究历史的过程中可以接触到各种数字工具。”
学生毕业后可以继续深造，使用特定的数字工具进一步提升自己的分析能力。
该课程的专题研集项目让学生有机会利用所学到的数字和研究方法，深入探讨个人感兴趣的相关课题，并发展他们的批判性研究、分析、数据组织和可视化、演示和学术写作技能。
梁教授希望学生自己选择课题：“这将真正取决于学生个人的兴趣，但我们希望它有非常具体、实质性的数字成分。”
数字成分。”