文：黄心怡｜指导：叶月瑜教授
香港的电影放映活动历史悠久，从1897年在香港大会堂的第一次公开放映开始，不同的场所，如酒店、露天场地、店铺、戏园都举行过电影放映。可以说到了1907年，华人与外国观众对电影这个新媒体已略知一二，但直到那年，香港才出现第一间专门为放映电影而设的戏院——域多利影画戏院（Victoria Cinematograph）。
前所未有的放映设备
域多利影画戏院由西班牙商人雷玛斯（Antonio Ramos）在1907年10月31日于德辅道中，砵甸乍街街口（现永安集团大厦）开设。从开幕当天刊登在《华字日报》的广告可见，首日的放映分为七点和九点两场，每场约两小时。内部宽敞舒适，设有电灯。[1]座位分为三类：厢房一元；头等七毫；二等四毫（图一）。
以往的电影放映经常会出现画面摇颤的技术问题[2]，然而新闻却指域多利的放映并不摇颤，放映机与放映员亦被称赞（图二），可见域多利早在开业初期已对设备有所要求。
转瞬即逝的旧戏院
域多利从开业至1910年期间都持续在报纸上刊登中文及英文广告[3]，除了显示雷玛斯对宣传的重视外，也展示了域多利并不像其他放映场所般只服务单一种族[4]，而是同时欢迎华人和外国观众。1910年3月出现域多利会搬迁至中环街市对面的新闻后[5]，便再没有域多利的广告，直到1911年5月25日才重新在报纸上看到域多利影画戏院原址重建后重新开张的消息（图三）。
图三（左）：新建影画戏院（域多利）开院新闻（《华字日报》，1911年5月25日）；（右）新的域多利戏院仍在德辅道中（《南华早报》，1911年5月27日）
从旧域多利戏院短暂的寿命可以推测，重建前的域多利戏院虽有不错的设备和环境，但应该是相当小型、简单的建筑，才会在短时间内拆除。与域多利在差不多时期建成的香港影画戏院以木材建成[6]，也很快在两年后被域多利戏院的「孪生兄弟」奄派亚影画戏院（Empire Cinematograph）取代。[7]
豪华戏院的诞生
雷玛斯在1909年透过竞投赢得中环街市对面的官地[8]，并在12月动工兴建奄派亚影画戏院。翌年4月4日，奄派亚影画戏院开幕。当天的报导详细形容了奄派亚的内部装潢：有六个包厢的戏院大厅能容纳800人；地板是水泥地；墙壁以钢和砖建成；屋顶由钢架支撑。戏院的放映机用钢制的防火隔间隔开，院内有风扇，通风良好，可见防火措施相当全面。[9]
1911年5月26日开幕的新域多利影画戏院也有相似的设备。雷玛斯特意聘请当时负责过香港及亚洲多个建筑项目的知名建筑公司Palmer and Turner设计两间戏院[10]，可见他深知形象包装的重要性。两间戏院都被称「室内装饰精美时尚」[11]，在开幕当天同样收获了大量观众（图四），显示了其受欢迎程度。
图四：（左）奄派亚戏院开幕新闻（《南华早报》，1910年4月5日）；（右）域多利戏院开幕新闻（《华字日报》，1911年5月27日）
戏院大王的营销策略
两间电影院能名留青史，创办人雷玛斯功不可没。虽然有关雷玛斯的资料不多，但透过他的营销策略可知这位戏院主人有一定的商业头脑。
除了大量宣传及欢迎不同种族的观众外，域多利和奄派亚的另一特色是与电影同场加演的娱乐表演。这其实和雷玛斯公司专营娱乐事业有关。雷玛斯公司的网络遍及上海、澳门、澳洲、马尼拉、天津[12]，除了电影放映，还精于提供歌舞和杂技节目。域多利以歌舞和电影放映为主打，刚开幕便有歌舞节目娱乐观众。[13]这些节目五花八门，例如俄罗斯歌舞表演（图五）。重建后仍保持这种表演混合电影放映的模式[14]，让观众有全面的娱乐体验。
除了节目安排，戏院的选址也有所考量，奄派亚戏院所在的海滨空地曾是露天戏院，以及后来的香港影画戏院，对观众而言已是熟悉的放映场地，把奄派亚设在海滨空地，能吸引原本固定在此地观影的观众。其次，奄派亚华丽的设计与简陋的露天戏院作为对比，在噱头和视觉上亦能吸引目光。
两间戏院分别在1919年及1920年因未能成功续约而被拆除。[15]纵观香港放映史，域多利和奄派亚影画戏院无论在放映设备、内部装潢还是节目内容都精心安排，为观众提供优质的观赏体验，开启了优质电影院的先河，也是娱乐表演不可或缺的场所。
参考资料
Yeh, Y.Y. (2023). More than law and order: Film regulations and the control of Chinese theatres in colonial Hong Kong. Screen, 64(1), 38-57. https://academic.oup.com/screen/article/64/1/38/7082847.
殷慧嘉：〈香港的早期电影院：1900-1920〉，《走出上海：早期电影的另类景观》。北京：北京大学出版社，2016，页193-237。
电影与创意产业研究中心：〈香港电影放映与接收史料库（1897-1925）〉。香港：岭南大学，2023，检自：https://digital.library.ln.edu.hk/en/projects/flim/intro。
[1] 〈The Victoria Cinematograph〉新闻，《华字日报》，1907年10月31日，第4页。
[2] 〈影戏可观〉新闻，《华字日报》，1907年11月11日，第3页。
[3] 〈今晚开演〉广告，《华字日报》，1908年1月7日，第3页；〈Victoria Cinematograph〉广告，《南华早报》，1908年9月30日，第3页。
[4] 例如位于云咸街的威士文酒店主要观众为洋人；戏园则主要招待华人观众。
[5] 〈HongKong Cinematographs〉新闻，《南华早报》，1910年3月22日，第5页。
[6] 〈Local News〉，《南华早报》，1910年4月2日，第2页。
[7] 同上。
[8] 〈Land Competition: Government Gains Big Profit〉新闻，《南华早报》，1909年9月30日，第6页。
[9] 〈The Empire: New Cinematograph Theatre〉新闻，《南华早报》，1910年4月4日，第11页。
[10] 同上；详见香港大学图书馆〈Palmer & Turner Collection〉，https://digitalrepository.lib.hku.hk/pnt。
[11] 同上；〈Victoria Theatre: New Place of Amusement Opens To-morrow〉新闻，《士蔑报》，1911年5月25日，第1页。
[12] Yeh, Y.Y. (2023). More than law and order: Film regulations and the control of Chinese theatres in colonial Hong Kong. Screen, 64(1), 45.
[13] 〈Victoria Cinematograph〉广告，《南华早报》，1908年12月15日，第3页。
[14] 〈Victoria Theatre: Duncan Company’s Farewell Performance Tonight〉新闻，《士蔑报》，1914年11月3日，第5页。
[15] 〈A New Cinema: On Empire Theatre Site〉新闻，《士蔑报》，1919年1月29日，第5页；〈The Victoria Theatre: To be Demolished April 1st〉，《南华早报》，1920年2月28日，第12页。