單元 1:什麼是風險?

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指導老師: Jesse Hill 博士、Adam Gibbons 教授

導言

導言

學習成果:

 

  1. 更好地理解什麼是風險。 
  2. 更好地理解風險事件在某種意義上是一種偶然事件,以及我們可以從不同角度來理解風險的偶然性條件。
  3. 更好地理解為什麼風險事件具有重要意義。 
  4. 更好地理解全球災難性風險。
  5. 更好地理解如何減輕全球災難性風險。

第 1 節 什麼是風險?

有些事件,比如把賭注壓在一匹冷門馬,或者開發一種先進的人工智能,似乎都有風險。另一些事件看似幾乎沒有風險(例如,玩一次角子老虎機或沏一壺茶)。但是,是什麼將風險事件與非風險事件區分開來的呢?我們應該如何看待風險呢?

首先,風險是面向未來的。把已成過去的事件(即已經發生的事件)描述為涉及風險是沒有意義的。需要說明的是,這些事件在當時可能是有風險的。我在獲勝機率為35:1的輪盤賭下注時確實存在風險,但結果已經不再是風險問題了。相反,「我在輪盤賭中輸了」是這個世界的事實。這樣的事件可能仍然很重要,但它並不是一個風險問題。然而,下不下這樣的賭注卻是一個風險問題。

風險是面向未來的,這意味著風險的本質有幾個方面。首先,風險包含一定的偶然性。我們之所以不把已經發生的事件視為風險,是因為它們不再是偶然事件。同樣,如果一個未來事件肯定會發生,那麼說這個事件是一個風險問題就很奇怪了。換一種說法,如果我們知道某個事件將會發生,那麼說該事件有可能不會發生就是錯誤的。假設你知道附近的一座火山將在下周的某個時刻爆發,而且這座火山確定無疑會在下周的某個時刻爆發。下周火山爆發可能具有重大意義,但至少對你來說,這不再是一個風險問題,儘管它是在周四還是周五爆發可能是。

然而,這就提出了一個問題:什麼意義上的偶然性與風險相關?文獻對於何謂偶然事件有許多不同的解釋。在第 1 節主題 1 中,我們將從三種角度來看待風險的偶然性條件,即低概率事件、缺乏控制和模態脆弱性。我們將逐一討論這些觀點的內涵、採取這些偶然性解釋的利弊,以及一些供讀者思考的問題。

風險評估涉及我們對一個未來事件的判斷,而這個事件的發生在某種意義上是偶然的。但這個定義並不完整。這是因為我們不會判斷非重大事件為具有風險。風險意味著對一個主體來說是利害攸關的。要使一個事件具有風險性,該事件必須在某種程度上對主體有利或不利。在第 1 節主題 2 中,我們將探討三個論點,解釋為什麼風險事件需要具備重要性這一條件。我們也會分析對於一個事件對主體而言具有重要性的不同觀念。最後,我們將深入探討風險的重要性條件是否應該設置一個門檻,以免微不足道的事件(比如,百萬富翁之間的一分錢賭注)也被認為是有風險的。

主題 1:風險與偶然性(進入/突破)

第 1 部分 基於概率的解釋

Control-based and Modal-based accounts
第 2 部分 基於控制和基於模態的解釋

文獻中有兩種非概率的風險思維方式,即從缺乏控制或模態脆弱性的角度來思考風險。例如,布朗卡諾-貝羅卡爾(Broncano-Berrocal)(2015 年)討論了兩種風險:事件相關風險和代理人相關風險。只有一個重大事件在模態上足夠脆弱,它在事件相關的意義上才是有風險的。一個事件(下稱E)具有足夠的模態脆弱性,是當且僅當E在現實世界中發生,但在足夠多的鄰近可能世界中沒有發生。例如,買彩票就涉及風險,因為即使在現實世界中你的彩票中了大獎,在眾多鄰近的可能世界中你會發現自己買了彩票但未中獎。調動數個彩球的位置只是一個小小的變動,卻足以使彩票結果發生變化。

 

與之相對的是,一個重要事件 E 只有在代理對之缺乏控制的情況下,在代理相對意義上才是有風險的:代理(下稱S)「缺乏對 E 的控制,當且僅當 S 缺乏有效控制、處置追蹤控制或兩者皆缺」。情境和 E 所處的事件類型使相關的控制形式變得顯著」(布朗卡諾-貝羅卡爾,2015 年,第 22 頁)。布朗卡諾-貝羅卡爾 將有效控制定義如下:

 

當且僅當(一) A 的目的是使 B 處於某種狀態 S,(二) A 有導致 B 處於 S 的處置權,(三) B 處於 S 是因為 A 有導致 B 處於 S 的處置權(第 19 頁)。
 

有效控制的一個典型例子就是司機安全地將車開到所需地點。布朗卡諾-貝羅卡對處置追蹤控制的定義如下:

 

當且僅當 A 監察 B 時,A 才對 B 具有追蹤控制權。當 A 監察 B 時,追蹤、記錄或收集有關 B 的信息。此外,A 所記錄的關於 B 的信息使 A 能夠啟動、停止或繼續某些有助於實現相關目標的表現或行動;從某種意義上說,收集的信息使 A 有能力執行目標導向的行動。(第 20 頁)

 

追蹤控制的一個例子是,醫生通過定期測試監測病人的血壓。如果病人的血壓過高或過低,醫生就會給病人用藥,以確保病人的血壓在健康範圍內。因此,無論醫生是否用藥,在某種意義上醫生都可以控制病人的血壓。


布朗卡諾-貝羅卡認為有兩種非概率風險。一個重大事件可能存在風險,是因為它在模態上脆弱;而一個代理人在一個重大事件面臨風險,是因為該代理人對該事件缺乏有效控制或追蹤控制。這些區別導致了四種可能的情況。讓我們效仿布朗卡諾-貝羅卡(布朗卡諾-貝羅卡爾),把它們分別稱為 A、B、C 和 D 類情況。


A 類情況既涉及缺乏控制,又涉及模態脆弱性。例如,一個人對自己公平中獎缺乏控制,這一事件在模態上也是脆弱的。


B 類情況涉及缺乏代理控制,但在模態上是穩健的。例如,如果在你不知道的情況下,你的朋友操縱了一次對你有利的彩票,使你肯定會中獎,那麼,儘管你對彩票的結果缺乏控制,但你中獎的事件在幾乎所有附近的可能世界中都會發生。


C 類情況既不涉及缺乏控制,亦不涉及模態脆弱性。例如,當你成功地操縱了一次對自己有利的彩票中獎時,這樣的事件是在你的控制之下的,而且,根據你的技術水平,這樣的事件可能是模態穩健的。


D 類情況受代理控制,但不具有模態穩健性。這方面的例子可能包括衝動決策或一時興起的決策。如果我一時興起,決定翹班飛往巴黎,那麼這樣的決定雖然在我的控制之下,但卻很容易不會發生,也就是說,在模態上是脆弱的。


控制論者認為,風險必然涉及缺乏代理控制,因此 A 和 B 兩類情況都是有風險的。模態理論者從模態脆弱性的角度來定義風險,因此 A 和 D 兩類情況都是有風險的。誰是正確的?兩種觀點各有利弊。


以控制為基礎的風險理論的一個優點是,行為主體往往會對他們無法控制的事件感到有風險。此外,在許多其他相關的哲學辯論中,例如在有關運氣和道德責任的討論中,控制是一個重要的概念。


以控制為基礎的風險論述的一個缺點是,把許多 B 類情況描述為風險似乎很奇怪。想想看,對於明天太陽是否會升起,沒有人能夠進行任何程度的有效控制或追蹤控制,但這一事件似乎並不涉及什麼風險。再想想,如果今天是星期五,那麼明天就是星期六。沒有人能夠有效地或追蹤控制這一事實,但這一事件似乎並不具有風險。


模態論的一個優勢在於,人們在做出重要決策時往往會忽略反事實的可能性。但是,正確評估各種可能情景可以幫助人們更好地管理風險。以挑戰者號太空梭災難為例,在災難發生之前,美國國家航空航天局(NASA)的工程師們就知道,在之前的飛行過程中,有泡沫碎片從太空梭上脫落。然而,這些碎片從未擊中太空梭的脆弱部位,因此這些飛行被視為成功,而不是實際上的險些失誤。如果美國國家航空航天局的高層意識到這些碎片很容易擊中太空梭的不同部位,並可能導致太空梭爆炸,那麼這場災難本可以避免。


然而,模態論存在幾個問題。首先,我們通常無法獲得關於替代情景的反事實信息。關於如果情況不同會發生什麼的描述似乎具有真值,但很難說這些真值是什麼。但是,如果沒有這些信息,就很難甚至不可能採用模態論來衡量風險。其次,哪些替代情景或可能世界適合與實際世界進行比較?為了進行反事實比較,我們必須對各種可能情景下保持不變的事件和初始條件進行一些描述。但我們應該如何設定這些條件呢?這一點並不清楚,因此模態論也會遇到類似於頻率主義概率論中的參照類問題(希爾,2022年)。   

 

 

風險、控制和模態

 

模態穩健

 

缺乏控制

 

模態脆弱

B 類情況 (模態穩健,但缺乏控制) 

 

例如:太陽升起,有人操縱彩票有利於你 

 

有風險嗎?模態論(否),控制論(是)

A 類情況 (模態脆弱,缺乏控制) 

 

例如: 公平中獎 

 

有風險嗎? 有

C類情況(模態穩健且在自己的控制之下) 例如: 當你成功地操縱了對自己有利的彩票時 

 

有風險嗎? 沒有

D類情況(模態脆弱,但在自己的控制之下) 

 

例如: 有意識做出的決定,但也可能是其他忽發奇想的決定 

 

有風險嗎? 值得商榷

 

完全控制

 

 

第 2 部分 基於控制和基於模態的解釋

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一個事件要成為風險問題,似乎必須涉及一些利害關係。一個有風險的賭注的結果必須以某種方式使一個或多個當事人變得更好或更壞。換句話說,有關事件必須具有重要性。以下是支持這一結論的三個論據。 

 

首先,將真正偶然但不重要的事件視為風險似乎很奇怪。請看尼爾·萊維(Neil Levy)的以下一段話:

 

只有當一個事件或事態是重要的時候,它才能算作「……有風險的」。今天我頭上掉了幾根頭發,這可能真的是偶然。甚至在形而上學層面上……中午 12 點我頭上的頭發數量是奇數還是偶數,也可能是偶然的。然而,如果說這是一個「風險」問題,那就奇怪了……至少在我看來,如果說「……我剛從口袋裡掏出的硬幣正面朝下是有風險的」,那就奇怪了。在我看來,只有當這一事件與某些利害攸關時,這一事件才是「……有風險的」(我和某人打了個賭,或者諸如此類)。(2011 年,第 13 頁)


萊維的推理過程如下:首先,舉一個存在偶然性但無關重要的例子。這樣的事件有風險嗎?從直覺上講,這樣的事件是沒有風險的。如果說不重要的事件也有風險,那就相當奇怪了,也違反了我們關於風險的一般理解。但是,如果你補充說這件事件具有重要性,我們就不再排斥將其描述為有風險了。因此,一個事件構成風險的前提是它必須具有重要性。

第二個論點是,風險是有程度之分的。一種賭注比另一種賭注更有風險,可能是因為它的賠率更低(即發生機率更小)。比如賭骰子擲6比賭偶數更有風險。但風險事件的重要性也會有所不同。即使兩個賭注的勝出機率相同,如果一個賭注的賠付金額更高,那麼它就更有風險。即使是不太可能發生的事件,如果意義重大,也可能涉及很大的風險,例如,如果某個事件發生會導致很多人死亡。這就引出了這樣一個問題:一個事件是否必須達到一定的重要性或偶然性門檻,才能被視為存在風險?雖然把無關重要的事件視為風險事件可能有些奇怪,但從總體上看,如果這類事件經常發生,則可能非常重要。因此,最好的辦法或許是摒棄門檻條件,將未來任何重大或偶然的事件都定義為涉及一定程度的風險,但要強調風險是有程度之分的。  

 
支持風險重要性條件的第三個論點是,不同類型的風險與不同類型的價值相關聯。例如,酒後駕車可能涉及道德風險以及與傷害或福祉相關的風險。然而,在全球範圍內,它可能不涉及任何認識論風險或生存性風險。但是,如果風險僅僅涉及一種偶然性條件,那麼我們就不能進行這些區分了。在第 2 節中,我們將進一步討論不同類型的風險,例如全球災難性風險和生存性風險。 


最後,針對重要性有多種思考進路。例如,從主觀利益、經過深思熟慮的欲望、客觀利益等方面來考慮。我們如何看待重要性非常重要,因為這反過來會影響某些事件的風險程度。關於重要性的不同說法,見巴蘭泰因(Ballantyne)(2012 年)和希爾(2022年)。

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第 2 節 全球災難性風險

最近開始受到廣泛關注的一類重要風險是全球災害風險。尼克·博斯特羅姆(Nick Bostrom)和米蘭·齊爾科維奇(Milan Ćirković)在其頗具影響力的全球災害風險編輯集的導言中,將全球災害風險定義為「有可能在全球範圍內對人類福祉造成嚴重損害」的風險(博斯特羅姆和奇爾科維奇,2008 年,第 1-29 頁)。美國法律學者和法學家理查德·波斯納(Richard Posner)將其定義為在全球範圍內造成「完全毀滅或破壞」的事件風險(波斯納,2006 年)。雖然對於什麼是全球災害風險並沒有一個普遍認同的定義,但直觀的概念是相對清晰的。借用博斯特羅姆和齊爾科維奇的例子,雖然造成一萬人死亡的災難性事件(比如嚴重的海嘯)無可否認是一場巨大的悲劇,但嚴格來說,它並不是全球性災難。然而,在全球範圍內造成超過 10,000,000 人死亡的事件(如世界性大流行病)則是全球性災難。當然,無論從傷亡人數還是從相關事件的地理範圍來看,不可避免地會有一些全球災難的邊緣案例。人們自然會對地方性或區域性災難與全球性災難之間的界限在哪裡存有爭議。但是,在定義全球災害風險時,總體思路是把重點放在可能造成難以置信的嚴重影響,又具有全球範圍的一類風險上。現在,讓我們來更詳細地探討這一觀點。

簡要介紹全球災害風險

這段視頻簡要介紹了全球災害風險。

第 3 節 降低全球災害風險

此時,鑑於所涉及的風險之高令人難以置信,人們可能會想,我們可以做些什麼來減輕全球災難性風險?考慮到潛在的全球災難性風險數量眾多,要全面闡述有關如何減輕每種風險的不同建議,就不能局限於此簡短視頻。我們將在本課程的其他單元中進一步探討這個問題,包括全球環境風險單元和全球災難性風險的制度設計與治理單元。現在,讓我們來簡要回顧我們可以採取的一些廣泛策略,以減輕全球災難性風險。

三大策略

這段視頻介紹了緩解全球災難性風險的三大策略。

結論

總之,全球災難性風險是指有可能在全球範圍內造成巨大損失的風險,甚至是更大規模的風險。它們包括自然風險,如小行星帶來的風險或自然發生的病原體帶來的風險,但也包括人為風險,如核戰爭或生物恐怖主義。其中有些風險是全面的生存風險:一旦顯現,將永久削弱或摧毀人類繁衍生息的能力。滅絕的風險自然屬於這一類,但與文明永久停滯或衰落相關的風險或永久長期痛苦的風險也屬於這一類。

減輕全球災難性風險無疑是一項極其艱巨的任務。可能的策略將圍繞以下幾個方面展開:(一)預防(我們積極尋求降低災難發生的概率),(二)應對(我們努力防止地方性區域事件滾雪球般地演變成徹底的全球性災難),(三)復原(我們努力增加我們不因真正的全球性災難而滅絕的機會)。所有這三種策略都可以而且應該同時實施,但如何實施任何特定策略的細節自然取決於相關風險的細節。

最後,如果我們目前沒有能力充分實施這些廣泛策略中的任何一種,我們就應該集中精力提高我們的能力,使我們能實施這些策略。事實上,這正是全球災難性風險研究的主要任務之一。

Bostrom, N, ‘Existential Risk Prevention as Global Priority’, Global Policy 4 (1): 15-31.

 

Bostrom, N. and Ćirković, M.M. (2008) ‘Introduction’, in N. Bostrom and M.M. Ćirković (eds.) Global Catastrophic Risks. Oxford, UK: Oxford University Press, 1-29.

 

Broncano-Berrocal, F. (2015). ‘Luck as Risk and the Lack of Control Account ofLuck’, Metaphilosophy 46(1): 1–25. https://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1111/meta.12114

 

Cotton-Barratt, O., Daniel, M., and Sandberg, A. (2020) ‘Defense in Depth Against Human Extinction: Prevention, Response, Resilience, and Why They All Matter’, Global Policy 11 (3): 271-82.

 

Hájek, A. ‘Interpretations of Probability’, The Stanford Encyclopedia of Philosophy (Fall 2019 Edition), ed. Edward N. Zalta. https://plato.stanford.edu/archives/fall2019/entries/probability-interpret/.

 

Hill, J. (2022). ‘On Luck and Modality’, Erkenntnis 87(4): 1873–1887. https://philarchive.org/rec/HILOLA-2

 

Hill, J. (2023). ‘Against epistemic accounts of luck’. Analysis. https://philpapers.org/rec/HILAEA-2

 

Ord, T. (2020) The Precipice: Existential Risk and the Future of Humanity. New York, NY: Hachette Books.

 

Posner, R. (2006) Catastrophe: Risk and Response. Oxford, UK: Oxford University Press.

問題1:你是概率客觀論者、主觀論者還是認識論者?在哪些情況下,這些理論會對某一事件是否具有風險產生分歧?

作為一個客觀論者,我認為概率是世界的真實特徵,與任何主體的判斷無關。 

 

與此相反,主觀論者關注的是對事件是否會發生的主觀相信程度,而認識論者則認為,事件的可能性是相對於主體的認識論立場而言的。 

 

要了解客觀主義、主觀主義和認識論觀點之間的差異,我們以「輪盤賭游戲中賭球將會落在 35 」為例。從客觀論者的觀點來看,考慮到拋球前的所有物理事實,這一事件的概率可能為 0 ——也許球肯定會落在另一個數字上。從主觀主義的角度來看,一個人可能會非理性地認為球一定會落在 35 上,而從認識論的角度來看,這種情況發生的概率可能是 1:35。

作為一個主觀論者,我認為概率衡量的是行為主體對結果的預期程度,也就是說,概率應該用主體對事件發生的信念程度(即在 0 到 1 的范圍內的相信程度)來表示。因此,主觀主義的觀點不必關注外部世界的客觀特徵,也不必關注主體證據所導向的結果。 

 

要了解客觀主義、主觀主義和認識論觀點之間的差異,我們以「輪盤賭游戲中賭球將會落在 35 」為例。從客觀論者的觀點來看,考慮到拋球前的所有物理事實,這一事件的概率可能為 0 ——也許球肯定會落在另一個數字上。從主觀主義的角度來看,一個人可能會非理性地認為球一定會落在 35 上,而從認識論的角度來看,這種情況發生的概率可能是 1:35。

作為一個認識論者,我認為一個事件的可能性是相對於主體的認識論立場而言的,即該事件發生與否是否符合主體的證據或知識。 

 

要了解客觀主義、主觀主義和認識論觀點之間的差異,我們以「輪盤賭游戲中賭球將會落在 35 」為例。從客觀主義的角度來看,考慮到拋球前的所有物理事實,這一事件發生的概率可能為 0 ——也許球肯定會落在另一個數字上。從主觀主義的角度來看,一個人可能會非理性地認為球一定會落在 35 上,而從認識論的角度來看,發生這種情況的概率可能是 1:35。

問題2:哪種情況會構成全球性災難?

(不正確)正確答案是 C。雖然不可否認,這樣的事件是巨大的悲劇,但其規模不足以成為真正的全球災難。只有當它產生了足夠嚴重的次生影響,嚴重傷害到全世界更多的人時,它才會成為全球性災難。

(不正確)正確答案是 C。同樣,儘管這種事件顯然是悲劇性的,但地區衝突並不是全球性災難。儘管如此,地區衝突也可能發展成為真正的全球性衝突。如果地區衝突失控,很快就會發展成真正的全球災難。此外,即使衝突仍然是局部性的,其影響也可能對全世界人民造成傷害。

(正確!)這是真正全球性災難的典型例子。想想歷史上的例子,如西班牙流感或黑死病,它們都在全世界造成數百萬人死亡。

開放式問題 

  • 這些概率論有哪些優缺點?我們是否應該總是以一種概率思維方式來看待風險?

  • 從控制或方式的角度思考風險會有什麼益處?這些理論有哪些缺點?

  • 也許並沒有唯一正確的風險定義方法。也許我們不應該從客觀上正確與否的角度來看待這些不同的機會思維方式,而應該將其視為評估不同「風險」情景的潛在有用方法。這種說法可信嗎?如果正確,這對風險的本質有何啟示?