泰晤士高等教育与杰出学者访谈
岭南大学研究人员利用地理数据开拓地理空间人工智能用途
岭南大学的研究学者正在开发一种蚊患风险指数，用于绘制和预测可传播登革热病毒的蚊子在香港的分布情况
香港岭南大学科学教研组副教授王沛欣表示，将位置数据整合到人工智慧等现代工具中，可以为复杂的社会问题提供独特的解决方案。王教授是一名地理资讯系统专家。地理资讯系统将空间数据及其他资讯结合，可以将工程、规划、物流和基础科学领域的问题形象化，然后加以分析。
王教授经常利用数据提供实时证据，协助政府和业界作出决策。王教授说：「我们希望对社会带来福祉，所以我经常与社区团体和政府合作。」王教授也是香港智慧城市联盟的理事会成员。
王教授说：「地理资讯系统是解决复杂城市问题的一套实用工具。」她经常与生物学、交通管理以及其他领域的研究人员一起工作，就是要造福社会。她解释说：「我可以理解数据，可以绘制所有地图，但我不具备相关领域的知识。」她研究的范畴涉及跟踪和预测疾病爆发热点、交通堵塞和蚊虫分布等等。
地理资讯系统的应用越来越广泛。2018年，香港政府实施开放数据政策，任何人士均可以获取政府数据。王教授说：「以前，我们必须购买数据，但现在我们可以免费获取。」这转变大大拓宽了地理资讯系统在香港应用的范畴。
蚊子风险指数是王教授的主要研究项目之一。香港地处登革热高发区，市民面临感染登革热病毒的风险。这种病毒通过蚊子传播，目前还没有治疗登革热的有效方案。
王教授将地理资讯系统与人工智慧相结合，开发了一个地理空间人工智慧平台。通过这一平台，她的团队可以提前预测蚊子的空间分布情况，就好像于天气预报一样。她解释说：「我们把香港分成数千个区域，计算出蚊子数量较多的区域。」物业管理人员和政府官员可以利用这些资讯采取预防措施，例如在局部地方加强喷洒灭蚊剂以防止蚊子传播。
岭南大学从这个研究项目一开始就提供了大力支持，并允许王教授在校园内建立试点。王教授说指出，大型资助机构在资助个别研究项目之前，往往都需要看到令人信服的成果。最终，该项目从香港政府和项目合作伙伴捷宝工程材料有限公司合共取得330万港元（331,600 英镑）的资助。
「能够与业界伙伴合作是非常重要的，」王教授说。「作为学者，我们无法自行制造感测器和其他硬体，但如果我们与业界伙伴合作，他们就能在商业化部分作出贡献。」王教授指出，这种伙伴协作关系可以扩大研究项目的范围和对社会的影响。
展望未来，王教授希望为解决香港的交通堵塞问题作出贡献。她和同事们目前正在收集相关数据，目的是应用地理空间人工智慧平台来缓解交通问题。她希望研究成果能够改善香港的交通和道路安全状况。她说：「我觉得我有责任将地理资讯系统融入更多学科，让大家能够应用地理空间人工智慧平台来帮助更多的人。」
