嶺大調查發現逾五成五長者因未能負擔財政費用拒絕牙科治療

嶺大早前協助「賽馬會齡活城市計劃」的「齡活大使」進行地區問卷調查，發現七成六受訪長者正受到牙齒不適的困擾，另外有逾五成五受訪者則因未能負擔財政費用拒絕牙科治療。計劃團隊觀察到公共牙科醫療服務有改善空間，故草擬意見書建議政府關注及優化本港牙科基層醫療服務，改善市民以至長者的牙齒及口腔健康，提升長者的生活質量。

嶺大「賽馬會齡活城市計劃」專業支援團隊連同香港基督教服務處順利長者鄰舍中心（觀塘區）及香港基督教女青年會秀群松柏社區服務中心（北區）開展「賽馬會齡活城市計劃 - 社區小改變‧齡活大意義」地區計劃，培訓長者成為「齡活大使」，觀察社區需要，親自策劃和實踐「長者及年齡友善」行動方案。其中有參與計劃的「齡活大使」在中心社工和嶺大團隊的協助下，於2022年11月至2023年1月期間廣泛收集意見，並在觀塘區及北區以街站、講座活動、網上問卷等形式收集共計534份調查問卷，受訪者逾九成為六十歲或以上的長者，並同時向社區長者宣傳口腔健康的重要性。

調查結果發現，超過七成的受訪者（76.0%）正受到牙齒不適的困擾，他們所面對的牙科問題首三位為牙齒敏感（42.7%）、牙酸軟（31.4%）及蛀牙（30.9%）。約五成受訪者（46.8%）選擇忍耐不處理或自行處理。五成六受訪者提到他們沒有向牙醫求診的原因是未能負擔牙科費用（56.1%），其他原因包括沒有接觸牙科服務的途徑（14.5%）以及沒有檢查牙齒習慣（14.3%）。然而，這些口腔健康或牙齒問題，對他們的生活造成影響，有超過五成受訪者（51.8%）表示過去一年，牙痛問題曾經影響他們的睡眠。此外，北區的調查更顯示有近五成（47.0%）受訪者表示牙齒問題影響他們的自尊感。